2017년 졸업생, 마음과 이성을 바탕으로 신앙과 문화를 조화롭게 헤쳐 나가다

2017년 신학석사(M.Div.) 과정을 졸업한 김보미 목사님에게 2017년은 여러모로 전환의 해였습니다. 2020년 여름, 연합감리교회 노스 조지아 연회에서 임시 목사로 안수받고 결혼식을 올린 후, 그녀는 지난 9월부터 조지아주 파우더 스프링스에 위치한 맥이커른 메모리얼 연합감리교회에서 부목사로 사역을 시작했습니다. 

보미와 남편은 주로 교회에서 도보로 5분 거리에 있는 사택에서 사역을 하고 있습니다. 보미의 사역 분야로는 홍보, 여성 사역, 새신자 사역 등이 있습니다. 그녀는 온라인 모임이 일상화되었음에도 불구하고, 교회를 알아보고 싶어 하는 새신자들에게는 팬데믹이 별다른 영향을 미치지 않은 것으로 보인다고 말했습니다. 소그룹 활동은 여전히 활발하게 이어지고 있으며, 보미는 올해 미취학 아동의 어머니들과 교류할 수 있기를 고대하고 있다. 특히 그녀 자신도 오는 5월에 첫 아이를 출산할 예정이기 때문이다.

보미는 한국인이며, 2014년 CST에 다니기 위해 미국으로 왔습니다. 보미가 처음 교회에 합류했을 때, 교인들은 그녀에게 새 목사에게 선물을 아낌없이 주는 “파운딩’이라는 오래된 전통을 소개해 주었습니다. 이 단어는 설탕, 밀가루, 커피 등 1파운드 분량의 식료품을 선물하던 관습에서 유래했습니다. 보미는 ”새 목사가 오면 교인들이 축하하며 환영하는 의미로 티슈, 세제, 양념류, 그리고 소소한 선물들을 건네줍니다. 저는 정말 따뜻한 남부식 환대를 받았습니다“라고 설명했습니다.”

보미는 백인이 주를 이루고 신학적으로 전통적인 남부 교회에서 사역하며 문화적·신학적 기회와 도전 과제들을 하나씩 발견해 나가고 있다. 그녀가 한국과 미국에서 쌓아온 다채로운 신학적 경험들은 의도적으로 그녀의 사역에 반영되고 있다. “CST에서 배운 것과 경험한 것들에 정말 감사하다”고 보미는 설명했다. “저는 [한국에서] 보수적인 교회에서 자랐기 때문에 이 분들의 마음도 이해할 수 있습니다. [이 교회 성도들을 위해] 어떤 목사가 될 수 있을지 배우고 그 길을 모색하고 있습니다.”

맥이커른 메모리얼에서 보낸 경험은 또한 보미로 하여금, 수년에 걸쳐 자신의 신학이 점점 더 진보적으로 변해가는 과정에서 자신의 초기 영성 중 어떤 측면을 소홀히 했을지 되돌아보게 만들었습니다. 그녀는 캘리포니아의 진보적인 신앙 공동체에서는 감정적인 종교적 체험이 항상 이해되거나 인정받지는 않을 수 있으며, 사람들이 때로는 냉소주의에 빠지거나 순전히 지적인 신앙을 지나치게 강조하는 경향이 있다고 지적했다. 보미는 자신의 교회를 영감을 주는 헌신적이고, 기도가 깊으며, 신실한 공동체라고 묘사했다:

“그분들은 세상에 기쁜 소식을 전하는 일에 정말 열정적이세요,”라고 보미가 말했습니다. “그 모습을 보니, 제가 처음으로 하나님을 만나 그분을 사랑하게 되었을 때의 기억이 떠오르네요. 그때는 설명할 수 없는 일이 일어났어요. 마음이 따뜻해졌고, 눈물이 흘렀으며, 저는 하나님을 너무나 사랑하게 되었죠. 자라면서 신학 지식을 더 쌓아가며, 하나님에 대해 생각하는 데 있어 다른 관점들도 이해하게 되었습니다. 하지만 가끔은 예전의 그 경험을 잃어가는 것 같은 느낌이 들기도 해서, 지금은 그 두 가지를 조화시키려고 노력하고 있습니다. [이 공동체는] 저에게 큰 도움이 되고 있습니다. 우리는 그들로부터 배울 수 있습니다.”

보미는 현재 여러모로 자신과 다른 문화권에서 사역하고 있지만, 전국과 전 세계에 걸친 인맥—특히 다른 연합감리교 목사들과 아시아 여성 성직자 및 신학자 동료들과의 유대—은 그녀에게 양분을 주고 든든한 버팀목이 되어 주었습니다. 그녀는 에모리 대학교 근처에 거주하게 되어 감사해하고 있는데, 그곳에는 친한 친구들이 있으며 그중 일부는 서울 감리교신학대학원 시절의 동창생들이다. 또한 CST 교수진들과도 꾸준히 연락을 주고받고 있다. “가끔 궁금한 점이 있으면 이메일을 보내거나 페이스북 메시지를 보내는데, 교수님들께서 기꺼이 도와주신다‘고 보미는 말했다. ”그건 저에게 정말 큰 축복이에요.“

올해 보미는 교인들과 더 깊은 유대감을 쌓고, 생태 정의에 관한 배움을 사역에 더 많이 반영하며, 곧 태어날 아기를 돌보는 일을 기대하고 있습니다.