텔레비전 프로듀서에서 ELCA 최초의 공개적으로 레즈비언임을 밝힌 주교로

2011년 졸업생인 브렌다 보스 씨가 6월 5일 미국 복음주의 루터교회(ELCA) 남서부 캘리포니아 교구의 주교로 선출되었다. 그녀는 ELCA 역사상 최초로 공개적으로 레즈비언 신분을 밝힌 주교가 될 것이다. 

브렌다는 텔레비전 제작 분야에서 경력을 시작했지만, 뭔가 더 의미 있는 일을 해야겠다고 생각하기 시작했다. 그녀는 “저는 항상 하나님을 향한 마음을 품고 있었고, 하나님에 대해 이야기하고 생각하는 것을 늘 좋아했습니다.”라고 말했다. 그러던 중, 소중히 여겼던 동료가 갑작스럽게 세상을 떠나자 브렌다는 장례식에서 설교를 맡아달라는 요청을 받았고, 참석자들은 그녀에게서 프로듀서라기보다는 목회자로서의 은사를 보았다고 말했습니다. 그녀는 마음속으로 “그들이 옳다는 것을 알았습니다.” 

클레어몬트에 오기 전, 브렌다는 자신에게 잘 맞을 것이라고 생각했던 신학교에 지원했지만, 레즈비언이라는 이유로 거절당했습니다. 그러자 그녀의 담임목사가 CST를 추천해 주었습니다. 목사는 그 학교가 “학문적으로 훨씬 더 엄격하고, 훨씬 더 진보적이며, 그녀에게 더 잘 맞을 것”이라고 말했습니다. CST는 목사가 설명한 그대로였으며, 그녀는 CST의 종교 간 및 에큐메니컬 헌신이 자신의 루터교 신앙을 더욱 명확하게 다듬어 주었고, “타인의 신앙 여정에 대한 더 큰 감수성”을 갖게 해 준 점에 대해 “영원히 감사”하고 있다. 그녀는 학교가 더욱 의도적으로 종교 간 협력을 추구하기 시작하던 시기에 CST에 입학하게 되었으며, 대화와 포용에 대한 학교의 헌신에 깊은 인상을 받았다고 설명했다. 그녀는 “그 경험 덕분에 오늘날 현실 사회에서 더 나은 종교 지도자가 될 수 있었다”고 말했다.” 

CST는 또한 브렌다의 영적 성숙과 소명 탐구, 그리고 자신의 목소리를 찾는 데 있어 매우 중요한 역할을 했습니다. 그녀는 자신의 삶에 주어진 하나님의 특별한 부르심을 실천하는 데 도움을 준 리아 애플턴(Lea Appleton)의 수업, 영적 삶을 강화해 준 프랭크 로저스(Frank Rogers)와 앤드류 드레이크터(Andrew Dreicter)의 수업, 그리고 자신만의 독특한 목소리를 찾도록 도와준 링컨 갤러웨이(Lincoln Galloway)의 가르침에 감사를 표합니다. 

사역에 대한 소명과 자신의 커밍아웃 과정이 밀접하게 연결되어 있다고 확신한 그녀는 다음과 같이 말했다:

저는 LGBTQ+ 공동체가 교회에 주어진 참으로 큰 선물이라고 진심으로 믿습니다. 우리는 스스로에게 커밍아웃하고, 우리 몸과 욕망, 그리고 우리 뇌가 어떻게 작동하는지 이해하기 위해 힘든 과정을 거쳐야만 했습니다. 우리는 우리가 누구이며, 이 세상에서 어떻게 살아갈지를 이해하기 위해 진심 어린 노력을 기울여 왔습니다. 그러한 자기 이해는 훌륭한 목사, 집사, 사제, 랍비를 만들어 냅니다. 우리 사회가 정반대의 말을 했을지라도, 우리는 하나님께서 우리를 온전히 사랑하신다는 사실을 깨닫게 되었습니다. 이러한 반문화적인 자기 이해는 예수 그리스도의 반문화적 메시지와 아름답게 조화를 이룹니다. 저와 LGBTQ+ 공동체의 다른 구성원들이 우리가 누구이며 어떻게 살아야 할지에 대해 하나님과 씨름해 왔기 때문에, 우리는 축복을 받았습니다. 그 과정에서 우러나오는 확신이 있습니다. 초대 제자들은 사회에 적응하지 못했지만, 세상을 변화시켰습니다. LGBTQ+ 공동체, 신경다양성 공동체, BIPOC 공동체도 똑같은 일을 해낼 준비가 되어 있습니다.

브렌다는 사역 기간 내내 사람들을 하나님과 연결해 주기 위해 노력해 왔으며, 이는 결과적으로 사람들이 자기실현을 이루는 데 도움이 됩니다. 그녀는 사역에 대해 “우리의 목표는 사람들을 신과 연결해 주는 것이며, 그러면 그들은 자유로워져 자기 자신과 연결될 수 있다”고 말합니다. 일단 자기 자신과 연결되면, 그들은 자신의 “최고의 모습”이 됩니다. 

브렌다 주교는 신자들이 자신의 열정을 찾도록 돕고, 그 열정을 실천할 수 있는 자리에 배치함으로써 성직자와 교회를 지원할 것입니다. 또한 그녀는 인종 차별과 불의를 겪는 사람들의 목소리에 겸허하게 귀를 기울이고, ‘백인의 취약성(white fragility)’에 대한 교육을 제공하며, 구조적 문제를 해체하기 위한 꾸준한 노력을 기울임으로써, 자신의 영향력을 활용해 인종적 정의와 평등을 실현하는 데 헌신하고 있습니다.

브렌다 보스 주교 당선자의 취임식은 2021년 9월 12일 오후 4시, 로스앤젤레스에 위치한 안젤리카 루터교회에서 열립니다. 코로나19 확산 우려로 인해 참석 인원이 제한되지만, 남서부 캘리포니아 교구 웹사이트를 통해 생중계를 시청하실 수 있습니다. 유튜브 채널. 자세한 내용은 총회 웹사이트를 방문해 주십시오. 웹사이트.