성직자실에서 미술 스튜디오까지
하나님께서는 종종 우리가 전혀 예상치 못한 방식으로 우리를 놀라게 하십니다. 목회자이자 예술가인 데니스 모셔 목사님께 물어보시면 알 수 있습니다.
데니스는 1993년, 오직 한 가지 목표, 즉 하나님과 이웃을 사랑하고 섬기겠다는 다짐을 품고 클레어몬트 신학대학원에 입학했다.
“부모님이나 조부모님, 그리고 제 본가 가족 대부분과는 달리,” 그녀가 말했다. “저는 20대 초반에 교회에 다니는 편은 아니었지만, 살아계신 그리스도와 매우 깊고 뜻깊은 만남을 가졌습니다. CST 강의실에 있는 많은 분들처럼 교회 공동체나 청소년 모임, 교회 수련회 같은 곳에서 자라지 않았거든요. ”우리 집안에서는 그런 활동을 하지 않았거든요.”
그녀의 CST 교수였던 고(故) 제임스 샌더스 박사는 예수님의 초기 제자들 중 누구도 교회 수련회에 다녀온 적이 없다고 그녀에게 확신시켜 주었다. ’그분의 유머와 품격, 놀라운 가르침, 그리고 학생들을 향한 진심 어린 사랑은 참으로 큰 선물이었습니다.“라고 데니스는 말했다.
1996년에 신학 석사 학위를 취득한 데니스는 장로교 말씀과 성례의 목사가 되어, 사역 기간 대부분을 교목 및 임시 담임목사로 섬겼습니다.
“저는 캘리포니아 대학교 리버사이드 캠퍼스에서 에큐메니컬 캠퍼스 사역 인턴십을 마쳤고, 제 사역 생활의 대부분을 캠퍼스 사역과 캠퍼스 채플린으로 보낼 것이라고 진심으로 믿었습니다,”라고 그녀는 말했다. “저는 학문적 삶의 리듬과 흐름, 그리고 대학 캠퍼스의 에큐메니컬한—때로는 종교 간 화합을 추구하는—성격을 정말 좋아합니다. 제 남편 폴은 몇몇 대학의 과학 실험실에서 일한 적이 있었죠. 저는 ‘나만의’ 사역 계획을 모두 세워두고, 마치 예쁘게 리본을 묶은 것처럼 완벽하게 정리해 둔 상태였습니다.”
데니스는 그 후 20년 동안 주로 교목으로 일하며 만족스러운 나날을 보냈다.
“저는 대학, 직장, 군부대, 양로원 등 다양한 곳에서 함께 생활하고 일하며 공동체를 이루는 사람들을 사랑합니다,”라고 그녀는 말했다. “저는 이 모든 곳에서 군목으로 섬길 수 있는 특권을 누렸습니다. 삶과 죽음이 교차하는 이 공동체들은 저에게 이렇게 물었습니다. ”일상 속에서 예수님과 친구가 된다는 것은 무엇을 의미하는가?’ 타인을 사랑하고 타인의 사랑을 받아들이라는 윤리적 소명은 공동체 안에서 실제로 어떻게 실현되는 것일까요? 배 위에서는? 캠퍼스 교실에서는? 밤이 된 아파트나 기숙사에서는? 부모가 이 땅에서의 마지막 날을 보내는 동안, 성인이 된 자녀와 함께 복도에서 마주할 때는? 우리 가족과 이웃 속에서는요?”
2019년 12월, 거의 25년 동안 전임 사역자로 활동해 온 데니스는 “이성에서 마음으로의 전환을 하라”는 내면의 목소리를 들었다고 말했다.
대규모 은퇴자 커뮤니티의 채플린 직책을 그만둔 후, 그녀는 자신에게 맞는 자리를 찾기 위해 고군분투했다. 그녀는 자신의 열정이 자신을 가장 좋은 방향으로 이끌어 줄 것이라고 확신했다.
“하지만 하나님께서는 제게 더 깊은 부르심을 주셨어요,” 그녀는 회상하며 말했다. “하나님께서는 제가 ‘이미 잘하는 것’ 이상의 것을 원하셨고, 제게서 더 많은 것을 바라셨죠. 제 자신의 능력과 타고난 재능만으로도 해낼 수 있는 일, 그리고 어느 정도는 수월하게 새로운 삶을 살아갈 수는 있겠지만, 그 삶은 예전 삶과 매우 흡사하고 비슷한 패턴을 따르는 삶이었을 테니까요.”
그러다 코로나19 팬데믹이 닥쳤다.
“제가 (이미 가지고 있던 강점을 활용해) 노력하고, 실천하고, 증명하고, 계획을 세우던 바로 그 와중에,” 데니스는 말했다. “오른팔을 쓸 수 없게 되기 시작했어요. 처음에는 줌 회의가 너무 많아서 생긴 반복성 스트레스 손상인 줄 알았죠. 그러다 같은 문제가 왼팔로까지 번지기 시작했어요.” 아직 원인을 알지 못한 채 물리치료와 휴식, 재활 외에는 할 수 있는 일이 없던 그녀는 그림을 그리기 시작했다.
“전에는 예술적인 활동을 해본 적이 없었고, 그림도 그려본 적이 없었어요,” 데니스가 말했다. “그림들이 제 작업실에서 고요함 속에서 캔버스 위로 하나둘씩 모습을 드러내기 시작했어요.”
그녀는 경청할 때 비로소 진정한 창의성이 발휘된다는 사실을 깨달았다. “내 계획이나 의도를 내려놓고, 무언가를 하거나, 시도하거나, 분석하지 않고, 그저 손과 마음을 이끄는 신의 인도를 기다릴 때”라고 데니스는 말했다. “그리고 내 작고 소박한 작업실에서, 내 곁에서 개 한 마리가 코를 골고 있는 가운데, 빨래를 해야 하고, 연로한 부모님께 전화를 드려야 하며, 감사 편지를 써야 하고, 답장해야 할 이메일들이 산더미처럼 쌓여 있는 바로 그 와중에도 말이죠.”.
“나는 침묵 속에서 그림을 그리는 것이 아니다. 나는 고요함 속에서 그림을 그린다. 내면의 고요함, 하나님께서 주신 덧없는 선물 속에서 말이다.”
그녀의 온라인 약력(www.DeniseMosherArt.com), 그녀는 “제 작품은 제작 과정과 결과물 모두에서 생동감 넘치고 활기차다”라고 적습니다. “석고 흙손, 중력, 팔레트 나이프를 활용하여, 야외 팝업 스튜디오에서 큰 캔버스에 물감을 뿌리는 제 모습을 자주 볼 수 있는데, 이때 자전거를 탄 어린 소년들이 그 과정을 응원하곤 합니다. 이 작품은 삶의 일상적인 기쁨과 특권, 그리고 내면의 창의적이고 고요한 목소리에서 영감을 받았습니다.”
데니스는 그림을 그릴 때 미리 계획을 세우지 않는다. “그저 캔버스를 펼쳐 놓고, 입을 다물고, 어떻게 될지 지켜볼 뿐이에요,”라고 그녀는 말했다. “이 사실을 머릿속으로 이론적으로만 아는 데 그치지 않고, 내 마음속 깊이 새겨지고 뿌리내리기까지 거의 평생을 걸렸어요. 앉아서, 그림을 그리고, 기도하세요.”
그녀는 이어 말했다. “무언가를 하려고 애쓰거나 억지로 밀어붙이는 것을 멈추고, 대신 가장 평범하고 일상적인 순간 속에서 그리스도와의 우정을 받아들일 때, 캔버스 위에 흥미로운 색채와 붓터치, 움직임이 나타납니다. 반면, 스튜디오에서 무엇을 할지 계획하고 구도를 잡으며 고민하기 시작할 무렵에는? 그건 완전히 쓰레기나 다름없어요.”
데니스는 일주일에 한 점 정도의 그림을 완성합니다.
“예수님의 친구로서 나 자신에 대해 깨달은 한 가지는 그리고 ”예술가란,“ 그녀가 말했다. ‘내가 ’필요한 한 가지”(누가복음 10:42) 안에 머물며 그 속에 깊이 녹아들지 않고서는 예술가가 될 수 없다는 뜻입니다. 모든 것 속에서 하나님의 음성을 듣고, 이를 바탕으로 이웃을 위해 살아가야만 하는 것이죠.”
창작 과정을 받아들이는 것은 그녀에게 새로운 경험이다.
“저는 항상 ‘계획형’이었지, ’일단 해보고 나중에 어떻게 될지 보자’는 식의 사람은 아니었어요,‘ 데니스가 털어놓았다. ’하지만 저는 창의적인 과정을 즐기는데, 스튜디오에서 작업하는 시간뿐만 아니라 작품이 어떻게 이야기를 담아내고 제 온라인 아트 갤러리에 전시되는지도 즐깁니다. 저는 그 모든 것을 큐레이팅하는 일을 맡고 있는데, 정말 큰 보람을 느껴요. 또한, 제작자이자 창작자로서의 삶도요. 저는 모든 그리스도인이 창작자가 되도록 부름받았다고 믿어요. 왜냐하면 우리 모두는 지금 이 순간 우리와 함께 계시고, 우리의 숨결보다 더 가까이 계신 하나님을 바라보고 그분을 증거하도록 부름받았기 때문이죠.”
데니스는 새로운 모험을 소중히 여깁니다.
“저는 오리건주 세일럼에 있는, 개울에서 걸어서 갈 수 있는 거리에 있는 나무 아래에서 묵상 기도를 드리고 있습니다.” 그녀가 말했다. “그런 다음 소셜 미디어를 활용해 제 작품과 그 작품이 탄생하게 된 이야기를 공유하는 방법에 대한 줌 강의를 듣습니다. 한 발은 (마지못해!) 디지털 시대에 디디고, 몸과 마음, 영혼의 대부분은 더 고풍스럽고 고요한 길에 머물며, 저는 매일 새로운 것을 배우고 있습니다. 어쩌면 생애 처음으로, 제 평소의 한계와 재능을 뛰어넘도록 밀려나고 있는 것 같습니다.”.
“그리고 여기, 나 자신의 한계를 넘어, 나는 하나님의 은혜, 즉 우리에게 내려오는 만나와 사랑에 대해 말하고 있습니다. 우리 보고 있지 않습니다. 그래서 저는 하나님께서 이 불완전한 인간의 손을 통해 조용히 행하시는 일을 ‘그림으로 그린 기도’라고 부릅니다.’ ’응급실로 급히 이송되어 병원에 입원했을 때 휴대폰으로 읽었던 기도문들. 집사실이나 불교도, 기독교인, 그리고 진리를 찾는 이들의 벽에 걸려 있던 기도문들. 그 기도문들이 만들어지는 과정을 지켜본 하인이 ‘오늘 당신에게 하나님은 어떤 분이신가요?’라고 물었던 기도문들.”
데니스는 나머지 모든 것은 기적이라고 단언한다.
“저는 깊이 믿습니다,” 그녀가 말했다. “하나님께서 모든 사람의 마음에 말씀하시며, 온 피조물을 통해 노래하고 계시다고 믿습니다. ‘너는 사랑받고 있다. 너는 하나님의 자녀다. 너는 그 자체로 충분하다. 너는 영원히 나의 것이다.’”
데니스의 사업체는 Art Storefronts Organization에서 “신뢰할 수 있는 미술품 판매업체”로 지정되었습니다.