배움에 대한 사랑, 가문의 유산
오클라호마에서 가능한 한 멀리 떨어지고, 동시에 바다에 가능한 한 가까이 다가가고 싶은 열망에 이끌려 앤 워커는 아버지의 발자취를 따라 CST에 입학했습니다. 그녀는 신학 석사(M.Div.) 학위를 취득하기 위해 왔으나, 결국 두 개의 석사 학위와 박사 학위를 취득하고 졸업했다. 현재 앤은 오클라호마주 털사에 위치한 필립스 신학대학원에서 현장 교육 프로그램을 총괄하며, 지도 하에 진행되는 사역 연도 동안 학생들의 소명 탐구 과정을 지원하고 있다.
수십 년 전, 앤의 아버지인 제럴드 워커 목사 박사는 오클라호마에서 클레어몬트로의 여정을 시작했습니다. 낙농가의 아들이자 체로키족 출신인 그는 오클라호마 시골에서 자랐으며, 1966년 이 학교에서 종교학 박사 학위를 취득했습니다. 앤과 그녀의 아버지는 열렬한 독서가이자 역사와 정치를 모두 사랑했던 친할머니 트룰라 토시 잭슨 워커의 깊은 영향을 받았습니다. 할머니는 그들에게 배움에 대한 열정과 원주민 및 기타 소외된 사람들을 옹호하려는 열정을 심어주었습니다.
“CST 캠퍼스는 저와 제 가족에게 여러 세대에 걸친 추억이 깃든 곳이며, 윤리적 원칙을 지키고 문화적 맥락을 고려하는 목회적 리더십에 대한 아버지의 헌신을 이어갈 수 있어 자랑스럽습니다.”라고 앤은 말했다.
앤이 신학교에 진학하기로 결심한 계기는 오클라호마주 빅스비에 있는 빅스비 제일 연합감리교회에서 부모님과 함께 부활절 예배에 참석했을 때, 그곳에서 여성 목사가 설교하는 모습을 목격한 후였습니다. “그 자리에 앉아 ‘아, 나도 할 수 있겠다’고 생각했던 게 기억나요.’ 부모님은 기꺼이 지지해 주셨고, 그녀는 곧 CST로 향했습니다.
그녀는 신학 석사 학위를 취득할 계획이었지만, 설교 평가 결과로 인해 그 계획은 순식간에 바뀌고 말았다. “정말 몹시 겁이 났어요,”라고 그녀는 설명했다. 그래서 그녀는 진로를 바꾸게 되었고, 페미니즘 및 우먼리즘 신학 윤리를 접하게 되었으며, “신학과 문화에 대해 깊이 생각하는 즐거움”을 발견하게 되었다.”
제럴드는 비크스비 연합감리교회(Bixby UMC)에 다니며 자랐는데, 그곳의 담임목사는 그에게 계속해서 목회자의 길을 걷도록 격려해 주었다. 그래서 고등학교를 졸업한 후, 그는 (전액 장학금을 받고) 오클라호마 시티 대학교에 진학했고, 이후 시카고 대학교 신학대학원에 진학했으며, 마지막으로 클레어몬트에서 박사 학위를 취득했다.
어느 날 캠퍼스를 거닐던 앤은 CST의 “특유의 신학과 윤리”가 사실 부모님이 그녀에게 심어준 “신앙적 지향”이라는 깨달음을 얻었다.
그녀는 CST에서 보낸 시간이 현재 업무에 대비하는 데 도움이 되었다고 말합니다. “학생의 신학 교육 과정에 직업적 소명 탐구를 지속적으로 접목하는 방법을 배웠습니다. 덕분에 학생들은 자신이 하는 일의 각 요소가 자신의 소명 의식과 어떻게 연결되는지 끊임없이 고민하게 됩니다.”
제럴드는 클레어몬트에서 학업을 이어가던 시절 클레어몬트 연합감리교회에서 목사로 섬겼으며, 졸업 후에는 글라이드 기념 연합감리교회와 연계된 사회 정의 단체인 샌프란시스코의 글라이드 재단에서 지역사회 중심의 사역을 펼쳤습니다.
곧 제럴드는 소명을 따라 앤의 어머니 버지니아 워커와 함께 네브래스카로 이주했고, 그곳에서 네브래스카 웨슬리안 대학교에서 세계 종교를 가르치며 대학 채플린으로 봉사했습니다. 그 후 28세의 나이에 제럴드는 네브래스카주 베아트리스에 있는 존 J. 퍼싱 대학의 총장으로 임명되었습니다. 1979년, 가족은 오클라호마로 돌아왔고, 제럴드는 모교인 오클라호마 시티 대학교의 총장으로 임명되었다.
제럴드가 그곳의 총장직을 맡았을 당시, 해당 기관은 재정적으로 어려운 상황이었다. 그러나 그가 재임하는 동안(학교 역사상 가장 오랫동안 재임한 총장으로서), 기금은 $2.8백만에서 1997년에는 $36백만 이상으로 증가했다. 취임한 지 불과 5년 만에 제럴드는 대학을 흑자 예산으로 이끌었으며, 이러한 흑자 예산은 그 후 수년 동안 꾸준히 유지되었다.
하지만 교육에 대한 그의 헌신은 오클라호마를 훨씬 넘어섰습니다. 앤은 아버지와 함께 지역 교회에 다니며 아버지가 오클라호마의 젊은이들에게 대학 진학을 고려해 보라고 권유하던 기억을 떠올리지만, 제럴드는 중국, 홍콩, 쿠알라룸푸르, 싱가포르, 영국 등 전 세계 곳곳에 대학원 과정을 설립하기도 했습니다. 수년 동안 제럴드는 정치 윤리와 고등 교육 분야에 학문적 초점을 맞춘 다작의 저술가이기도 했습니다.
그는 생전에 오클라호마와 네브래스카의 ‘4-H 클럽 우수 동문상’을 비롯해, 전국 기독교-유대교 회의(National Conference of Christians and Jews)가 수여하는 ‘탁월한 인도주의자상’, 오클라호마 고등교육 명예의 전당 헌액, 털사 소재 아메리칸 인디언 헤리티지 센터(The American Indian Heritage Center)의 ‘예술 분야 탁월한 공로상’, 체로키족 국가 명예 훈장, 그리고 CST의 ‘우수 동문상’ 등을 수상했습니다.
“클레어몬트로 돌아와 중요한 업적을 이룬 졸업생으로 인정받는 것이 그에게는 그 무엇보다도 큰 의미였을 거라고 생각해요. 제가 그곳에 다녔다는 사실도 그에게는 정말 뜻깊은 일이었죠,” 앤이 말했다.
1996년, 58세의 나이에 제럴드는 심각한 뇌졸중을 겪었고, 이 사건은 가족 모두의 삶을 바꿔놓았습니다. 제럴드가 더 이상 일을 할 수 없게 되자, 버지니아가 가족의 든든한 버팀목이 되었다고 앤은 말했습니다. 제럴드의 아내와 두 딸은 그가 지적 자극을 받고 활동적인 생활을 유지할 수 있도록 최선을 다해 도왔는데, 함께 많은 오디오북을 듣고 텍사스 스윙 음악도 많이 듣는 등 다양한 방법을 동원했다. 그가 특히 좋아했던 가수 중 한 명은 진 오트리였다. 제럴드는 2016년 78세의 나이로 세상을 떠났다.
아버지가 뇌졸중을 앓으신 후, 앤은 부모님을 돌보기 위해 잠시 휴식을 취했고, 이는 그녀의 인생 방향을 완전히 바꿔 놓았습니다. 바로 이 시기에 그녀는 신학교에 진학하기로 결심했습니다. CST에서의 시간과 아버지가 남긴 유산을 되돌아보며, 그녀는 “끈기 있고, 강인하며, 창의적이고, 전인적인 생존자들로 이루어진 깊은 조상의 우물에서 힘을 얻을 수 있다”는 사실에 감사해 하고 있습니다.”
그녀는 이어서 말했다,
우리는 원주민들의 경험을 이국적으로 묘사하고, 고정관념을 부여하며, 본질화해 버리는 경향이 있습니다. 그래서 현재 제가 진행하는 연구의 상당 부분은 체로키족이자 백인 여성인 저와 같은 혼혈 정체성을 탐구하는 데 초점을 맞추고 있습니다. 저는 원주민을 비인간화하는 원인이 되는 이러한 고정관념을 깨고 싶습니다. 이러한 동기는 아버지가 남긴 유산에서 비롯되었으며, 제 체로키/쵸크토 혈통을 가진 아이가, 오늘날의 우리 본모습을 제대로 반영하지 못하는 방식으로 원주민의 정체성을 강요하는 범주에 얽매이지 않고 살아갈 수 있는 세상을 만들고자 하는 열망에서 비롯됩니다.