한 가족, 클레어몬트 신학대학원으로부터 지원을 받고 이에 보답하다

1960년대에 어린 캐시 킬스비가 “예술” 배지를 따기 위해 노력하던 시절, 그녀는 걸스카우트 단에서 공연한 《새들》에 배우로 출연했습니다. 그 경험을 계기로 그녀는 연극에 푹 빠지게 되었습니다.

그녀는 로스앤젤레스의 로욜라 메리마운트 대학교에서 무용 학사 학위를, 클레어몬트 대학원에서 교육학 석사 학위를 취득한 뒤, 라번 대학교에서 특수교육을 전공했다. 이후 스크린 액터스 길드(SAG)에 가입하여 영화, TV 프로그램, 광고 등에 출연했다. 

오늘날 캐시는 연극에 대한 사랑과 예술을 통해 다른 이들의 목소리를 알리고자 하는 열정을 결합하고 있습니다. 그녀는 25년 넘게 초등학생부터 고등학생까지를 대상으로 일반 교육 및 특수 교육, 연극, 무용, 생활 기술을 가르쳐 왔으며, 시각 예술 교육 과정을 일반 교실에 통합해 왔습니다.

하지만 어쩌면 그녀의 가장 큰 업적 중 하나는 ‘유스 시어터 웍스(YTW;’의 창립 멤버로서 활동한 것일지도 모릅니다.; www.youththeatreworks.com), 캘리포니아주 클레어몬트에서 운영되는 지역사회 기반 프로그램입니다. YTW는 청소년들이 노래하고, 연기하고, 춤추며, 무대에 설 수 있는 기회를 제공합니다.

“”유스 시어터 웍스(Youth Theatre Works)“는 ‘싱, 싱 앤 댄스(Sing, Sing and Dance)’라는 방과 후 프로그램을 운영하던 한 교회에서 시작되었어요.” 캐시가 말했다. “그곳에서 바바라 듀로스트를 만났죠. 그녀는 음악을 담당했고, 저는 안무를 맡았어요. YTW는 그 프로그램의 파생 형태로 발전하게 되었죠.”. 

“바바라와 저는 아이들의 아이디어를 바탕으로 공연을 기획하고 제작하는 과정에서 창의성과 과정 자체를 반영할 수 있는 청소년 모임이 필요하다고 생각했습니다. 이 모임은 일방적인 연출보다는 협업과 탐구에 중점을 둡니다.” 

이 프로그램은 2002년 “가이스 앤 돌스(Guys and Dolls)”로 첫 선을 보였습니다. 그 이후로 이 극단은 매년 적어도 한 편의 공연을 선보여 왔습니다. 그중 일부는 전문 극단의 작품을 청소년용으로 각색한 것입니다. 지난 20년 동안 공연된 작품 목록에는 “이상한 나라의 앨리스”, “아말과 밤의 방문자들”, “애니띵 고즈”, “미녀와 야수”, “지붕 위의 바이올린 연주자”, “갓스펠”, “헬로, 돌리!” 『인투 더 우즈』, 『작은 아씨들』, 『뮬란』, 『스크루지』, 『더 보이프렌드』, 『인어공주』, 『더 뮤직 맨』, 『펜잔스의 해적들』, 그리고 『비밀의 정원』과 같은 고전 명작들이 포함되어 있습니다.“ 

“지난 수년 동안,” 그녀는 말했다, “YTW는 독특한 공연자들로 구성된 극단을 결성해 왔습니다. 우리는 모든 개인을 열린 마음으로 포용하며, 각자의 독특한 재능과 관점을 돋보이게 하려고 노력합니다.” 캐시는 유스 시어터 웍스(Youth Theatre Works)의 참가비가 매우 저렴하며, 장학금도 제공된다고 덧붙였다. 

코로나19로 인한 “집에서 안전하게 지내기” 정책조차도 이 젊은 배우들을 막을 수는 없었으며, 이들은 줌(Zoom)을 통해 모여 ‘원스 온 디스 아일랜드’ 영화를 제작했다.”

“정말 무서웠어요,” 캐시가 털어놓았다. “하지만 이 프로젝트를 진행하는 동안 우리는 서로를 꽉 붙잡고 버텼어요. 그동안 모든 아이들이 줌 리허설에 빠짐없이 참석했는데, 그 기간에는 BLM 시위 등 온갖 일이 벌어지고 있었음에도 말이죠.”

그녀는 팬데믹에서 벗어나는 것이 쉽지 않다는 점을 인정했다.

“아이들이 외상 후 스트레스 장애(PTSD) 증상을 보이고 있어요,”라고 캐시가 말했다. “아이들에게 밖은 무서운 곳이에요. 하지만 우리가 리허설에 가서 함께 모이면, 그곳은 기쁨으로 가득 차요. 우리는 창작 활동에 몰두하고 있거든요.” 한 어머니는 캐시에게 딸이 매일 연극 연습을 했으면 좋겠다고 말했다고 전했다.

올해 공연인 “에스텔라 스크루지: 색다른 크리스마스 캐럴”은 11월 5일 클레어몬트 신학대학(CST)의 머드 극장에서 초연되었다. 이 작품은 고전 명작을 독특한 시각으로 재해석한 이야기이다: 에스텔라는 그녀의 조상 에베네저와 마찬가지로, 세 명의 불청객에게 시달리고 있다. 

캐시와 바바라는 지난 여름 머드 극장(Mudd Theater)을 리모델링하여 YTW의 “본거지’로 만드는 방안에 대해 논의하기 위해 학교 측에 연락을 취했습니다. 콴 총장은 ”캐시와 YTW와 이러한 파트너십을 맺게 되어 매우 기쁩니다“라고 말했습니다.”

그 이후로 캐시와 그녀의 팀은 이 공간을 가꾸기 위해 열심히 노력해 왔습니다. “우리는 거의 매일 극장에 나와 청소를 하고, 시설을 정비하고, 물품을 보충해 왔습니다,”

캐시는 부모님으로부터 배움과 가르침에 대한 사랑을 물려받았다. 메리 엘렌 그린과 그레이엄 페리 “버드” 킬스비는 포모나 대학에서 만나 1956년에 결혼했습니다. 클레어몬트의 한 친구가 그들과 네 자녀가 초등학교에서 열리는 새로운 교회 모임에 참여해 보자고 제안했을 때, 이 부부는 주저 없이 뛰어들어 클레어몬트 감리교회 청소년 모임을 공동으로 이끌었습니다.

가족이 운영하는 철강 사업에 참여하던 버드는 메리 엘렌이 신학교에 진학하도록 격려했다. 클레어몬트 신학교에서 석사 학위와 목회학 박사 학위를 취득한 메리 엘렌 킬스비 목사는 1975년 연합감리교회로부터 안수를 받고 기독교 교육 분야에서 사역을 시작했다. 한 친구가 자신이 부목사로 섬기고 있던 클레어몬트 연합 그리스도 교회(UCC)의 기독교 교육 담당자로 그녀를 초빙했습니다. 그녀는 1978년에 UCC로부터 안수를 받았습니다. 

LGBTQ 공동체의 열렬한 옹호자였던 그녀는 어렵고 때로는 논란의 여지가 있는 주제들을 다루는 것을 주저하지 않았으며, 재능 있는 설교자로 기억되고 있다. 

버드는 2009년에, 메리 엘렌은 2013년에 세상을 떠났다.

“우리 어머니가,” 캐시가 말했다. “원래 클레어몬트 신학대학과 인연이 있으셨어요. 그때가 바로 머드 극장이 지어지던 시기였죠.”

메리 엘렌이 세상을 떠난 후, 캐시는 어머니가 CST 명예교수인 존 콥 박사와 함께 영구적인 장학금 기금을 마련하고 교수직을 신설해 두었다는 사실을 알게 되었습니다. “엄마는 신학을 통해 그 과정을 이어가고 싶어 하셨어요,”라고 캐시는 말했습니다. 롤랜드 파버 교수는 킬스비 가족/존 B. 코브 주니어 과정 연구 석좌 교수직을 맡고 있다.

메리 엘렌의 부고 기사에서 코브는 “버드와 메리 엘렌처럼 해마다 함께 성장하고, 함께 일하며, 서로를 지지해 주는 사람들을 보면 큰 영감을 얻게 됩니다. 목사로써 그가 그녀를 지지해 준 방식은 정말 놀라웠습니다.”라고 말했다.” 

뮤지컬 ‘에스텔라 스크루지’ 공연이 끝난 후, 콴 회장은 학부모들과 출연진 한 명으로부터 여러 통의 감사 편지를 받았습니다. 다음은 그 편지들입니다(이름과 개인 정보는 삭제했습니다):

이 자리를 빌려 제 딸과 YTW 팀 전체에게 주신 기회에 대해 진심으로 감사드리고 싶습니다. Youth Theater Works(YTW)는 제게 매우 소중하고 뜻깊은 프로그램입니다.

극장에서 벌어지고 있는 일과 이 작은 프로그램을 여러분이 직접 보고 체험해 보셨으면 좋겠습니다. 그의 저서에서, 예술을 통해 하나님을 만나다: 모든 그리스도인이 아름다움과 창의성을 감상하며 하나님과 더 가까워지는 법, 테리 글래스피는 예술과의 교감이 “영적 성장과 형성을 위한 도구”가 될 수 있다고論한다.”

YTW를 구성하는 많은 어린이와 청소년들은 대사를 외우고, 배역을 다듬고, 노래를 부르고, 창작 활동에 몰두하는 등 분주하게 지내고 있습니다. 그리고 그들은 너무나 즐거운 시간을 보내고 있어서, 자신들에게 일어나고 있는 변화가 무엇인지조차 깨닫지 못하고 있는 것 같습니다.

저는 YTW가 참가자와 관객 모두에게 영적 성장을 위한 기회를 제공한다고 믿습니다. 아름다움과 창의성을 감상하는 것은, 제 소견으로는, 결국 우리가 하나님과 더 가까워질 수 있게 해줍니다. 이 아이들은 각기 다른 배경과 다양한 능력을 가지고 있지만, 그들 각자에게는 분명한 목적이 주어집니다. 나이가 많은 아이들은 어린 아이들을 이끌어 주며, YTW 전반에 걸쳐 포용적인 분위기를 조성합니다.

연습과 리허설 시간이 끝나고 공연을 선보일 때가 되면, 아이들과 어른들이 관객들에게 완성된 작품을 선보이는 모습을 지켜보며 감사한 마음이 듭니다.

아이들이 이런 활동을 할 수 있는 공간을 마련해 주신 여러분께 감사드리며, 그들에게, 그리고 우리에게 재능을 주신 창조주께도 감사드립니다. 아이들의 눈과 인간의 창의성이 빚어낸 결실을 통해, 저는 하나님의 아름다움을 감상할 기회를 얻게 됩니다.

“에스텔라 스크루지’의 마지막 공연이 끝나자마자, 많은 참가자들로부터 ”당신이 그리울 거예요“, ”벌써 끝났다는 게 믿기지 않아요“라는 똑같은 아쉬움의 목소리가 들려왔습니다. 분장실 밖에서 서 있자, 흥분과 감사의 마음이 가득 담긴 젊은이들의 목소리가 들려왔습니다. 그들은 YTW가 자신들이 계속해서 창작하고 성장할 수 있는 보금자리를 마련해 주었다는 사실에 기뻐하고 있습니다.

캐시 킬스비 여사, 사라 이너스트-피터슨, 바바라 듀로스트 및 팀원들은 안전하고 보살핌이 넘치는 환경을 조성했습니다. 이들은 YTW 참가자들의 창의적인 성장을 돕고, 아이들을 격려하며 진심으로 아껴줍니다.

십 대 부모로서, 아이들에게 그런 기회를 마련해 주신 데 대해 얼마나 감사드려도 모자랄 정도입니다. 제 딸이 말하길, YTW에 다니는 친구 중 한 명이 우울증을 앓고 있는데, 창의적이고 보살핌이 넘치는 환경에서 시간을 보낼 수 있는 기회가 그 친구에게 큰 도움이 되었다고 합니다.

제 예감이 맞았다는 소식을 듣게 되어 정말 기뻤습니다. 여러분의 친절과 너그러움 덕분에, 이제 아이들과 어른들 모두 하나님께서 주신 재능을 발휘하고 다른 사람들을 도울 수 있는 공간을 갖게 되었습니다.

‘유스 시어터 웍스(Youth Theatre Works)’의 공연 《에스텔라 스크루지(Estella Scrooge)》를 따뜻하게 환영해 주시고, 특히 머드 극장(Mudd Theater)을 사용할 수 있도록 배려해 주셔서 감사합니다. 이번 공연은 대성공을 거두었으며, 지난 주말 클레어몬트 지역 사회의 많은 분들이 즐겨 주셨습니다.

제 아들은 신진 연극인으로서, 연극을 통해 새로운 친구들을 사귀었을 뿐만 아니라, 예술을 통해 깊은 의미를 발견하게 되었습니다. 예술은 아들의 호기심을 키워주었고, 문학과 철학의 세계를 열어주었습니다. 청소년 연극은 젊은이들에게 무궁무진한 가능성을 열어주며, 우리 지역 사회에 ‘유스 시어터 웍스(Youth Theatre Works)’가 있다는 것은 정말 큰 행운입니다. 아낌없는 후원을 보내주신 여러분과, 이를 가능하게 해준 CST와의 협력에 진심으로 감사드립니다.

진심으로 감사드립니다.

유스 시어터 웍스(YTW)가 머드 극장을 이용할 수 있게 해 주셔서 감사합니다! 저희 가족이 YTW를 처음 경험하는 자리가 이 아름다운 장소에서 열릴 수 있어 정말 감사했습니다.

무대 위, 분장실, 로비, 그리고 (정말 편안한!) 객석에 앉아 있는 경험까지—이 모든 것이 배우로서의 첫걸음을 뗀 제 딸에게 깊은 인상을 남겼습니다. 딸은 마치 프로 배우가 된 듯한 기분을 느꼈고, 그 느낌은 딸은 물론 모든 어린 배우들의 연기에 고스란히 드러났습니다!

‘에스텔라 스크루지’의 세 번의 공연 모두 특별하고 독특했으며, 우리는 이 공연을 절대 잊지 못할 것입니다. 이렇게 성공적인 공연을 만들어 주셔서 감사합니다!

진심으로 감사드립니다.

유스 시어터 웍스(YTW)가 머드 극장을 사용할 수 있게 해 주셔서 진심으로 감사드립니다. 저희가 YTW를 알게 된 이래로, 그들은 줄곧 교회에서 공연을 해왔습니다. 이는 지역 사회의 지지를 받을 수 있다는 장점이 있었지만, 무대 세트 설치, 시각 효과, 공연 일정, 관객의 편의성 등 공연 공간으로서 한계가 있었습니다. 머드 극장은 상상력만이 한계인 전문 공연 공간의 모든 장점을 제공합니다. 이 극장이 신학대학과 연계되어 있다는 점이 특히 마음에 듭니다. 덕분에 이 극장을 활용하는 지역사회 프로그램들은 세상에 희망을 심어주는 활동의 연장선이 되고 있습니다.

YTW는 청소년들에게 무대에서 연기하고, 노래하고, 춤출 수 있는 기회를 제공합니다. 이는 말만으로는 표현하기 어려운 생각과 감정을 전달하는 법을 배울 수 있는 기회입니다. 제 아이에게 이 경험은 사랑과 친절을 거부했던 캐릭터(어쨌든 그녀는 에베네저 스크루지의 후손이었으니까요)를 이해하고, 그 캐릭터와 함께 사랑에 마음을 열고 세상을 더 공정하게 만들고자 하는 열망을 찾아가는 여정을 떠나는 도전이 되었습니다. 저는 그녀가 한 사람으로서, 그리고 공연자로서 성장해 가는 모습을 지켜볼 수 있는 영광을 누렸을 뿐만 아니라, 그녀가 자신도 몰랐던 능력을 발휘할 수 있다는 사실을 깨닫도록 도울 수 있어 기뻤습니다.

만약 ~의 출연진을 인터뷰한다면 에스텔라 스크루지 그들의 경험에 대해 물어보면, 가장 흔하게 들을 수 있는 대답은 “재미있었다’는 말일 것입니다. 공연은 재미있을 수 있지만, 감독이 즐거움을 북돋우는 환경을 조성할 때만 가능합니다. 제 아들도 YTW의 여러 공연에 참여했습니다. 아들의 말에 따르면, ”YTW는 다른 대부분의 연극 단체보다 더 공동체적이고 친근한 분위기가 느껴졌다”고 합니다. 캐시와 바바라는 따뜻하고 친절하며 포용적인 문화를 의도적으로 조성하고 있습니다.

이 지역에는 다른 청소년 연극 단체들도 있습니다. 이들 중 상당수는 수업료를 비싸게 책정하거나, 한 편의 공연에 (말 그대로) 수백 명의 아이들을 캐스팅하거나, 학부모들에게 대규모 모금 활동을 요구하기도 합니다. 비록 이러한 현상이 적어도 부분적으로는 극장 임대료와 기타 제작비 부담에서 비롯된 것임을 이해하지만, 이는 저소득 가정의 참여 기회를 제한하는 단점이 있을 뿐만 아니라, 청소년들에게 주는 이점보다 더 큰 스트레스를 가중시킬 수 있습니다.

오랫동안 저는 어린이와 성인들에게 공간을 제공함으로써 지역 사회 극단을 지원하기로 결정한 치노 시가 부러웠습니다. 머드 극장이 YTW와의 협력을 통해 클레어몬트에서도 같은 역할을 해줄 수 있기를 희망합니다. 이 공간에서 YTW는 제공하는 지역 사회 프로그램을 확대할 수 있을 것입니다. 이는 창의성과 즐거움, 그리고 공동체 의식을 키울 수 있는 더 많은 기회로 이어질 것입니다. 또한 이는 이야기와 노래를 통해 우리 인간다움을 나누는 오랜 전통을 이어가는 계기가 될 것입니다.

저는 최근 ’유스 시어터 웍스(Youth Theatre Works)’가 제작한 《에스텔라 스크루지(Estella Scrooge)》 공연에 출연했습니다. 캐시가 귀하(콴 회장님)께서 저희 공연에 사용할 수 있도록 머드 극장(Mudd Theatre)을 제공해 주셨다고 말씀해 주셨습니다. 이토록 의미 있는 기회를 마련하는 데 큰 역할을 해 주신 점에 대해 감사의 말씀을 드리고 싶습니다. 다시 한 번 감사드립니다.

추수감사절이 있는 이 달에 여러분께 감사의 인사를 전할 수 있어 정말 뜻깊습니다. 바로 이 달에 우리는 가족이 받은 수많은 축복을 되새기게 되는데, YTW는 우리에게 가장 큰 축복 중 하나였습니다. 지난 7년 동안 우리 딸은 YTW의 연극 10편에 출연했습니다. 지난 몇 년간 딸은 YTW가 공연할 수 있는 ’진짜“ 극장을 짓고 싶어 했습니다. 이를 위해 딸은 기회가 있을 때마다 아빠와 저에게 복권을 사 달라고 조르곤 했습니다. 이제 여러분도 아시다시피, 여러분은 많은 아이들의 삶에 큰 변화를 가져다준 청소년 연극단에 보금자리를 제공해 주셨습니다.

사실, 우리 딸은 3살 때 자폐증 진단을 받았습니다. 진단을 받기 전부터 우리는 딸이 음악에 관심이 있다는 것을 알고 있었고, 바바라 듀로스트 씨는 딸이 7살이 되었을 때 그녀의 음악 선생님이 되어 주셨습니다. 그 후 얼마 지나지 않아 바바라 선생님께서 딸을 YTW 무대에 함께 서도록 초대하셨고, 딸은 그 경험을 정말 좋아했습니다. YTW는 우리 딸이 재능을 키워나갈 수 있게 해준, 사랑이 넘치고 포용적인 단체였습니다. YTW에서의 경험을 통해 우리 딸은 팀워크, 헌신, 자기 표현, 그리고 신앙을 배웠습니다. 지난 몇 년간, 딸은 중학교와 고등학교 연극 동아리, 고등학교 공연 합창단, 카사 콜리나(Casa Colina)의 카사 블랑카(Casa Blanca) 기금 모금 행사에서 공연했으며, 올해는 레드랜즈(Redlands)의 라이프하우스 극단(LifeHouse Theatre)과도 함께 무대에 섰습니다. 바바라, 캐시, YTW의 모든 스태프, 그리고 고등학교 연극 선생님의 많은 격려와 지원 덕분에, 그녀는 내년에 대학 뮤지컬 연극 과정에 진학할 계획입니다.

이 모든 이유로 인해, 여러분의 친절과 아낌없는 후원에 대해 더할 나위 없이 감사드립니다. 또한, 이 모든 이유로 인해 여러분이 YTW 아이들과 그 가족들의 삶에 큰 변화를 만들어가고 계시다는 사실을 꼭 알아주셨으면 합니다. 마지막으로, 바로 이러한 모든 이유들로 인해 여러분이 우리 딸의 삶에 지대한 변화를 가져다준 단체를 후원하고 계시다는 사실을 알아주셨으면 합니다.

자세한 내용을 확인하거나 자원봉사에 참여하려면 다음 사이트를 방문해 주세요. 청소년 연극단 웹사이트. 또한 다음에서 팔로우할 수도 있습니다. 페이스북 그리고 인스타그램, 거기서도 이 작품의 제작 현장을 담은 사진을 많이 보실 수 있습니다!