克萊蒙特能挺過去嗎？
CST 幕後花絮：不定期系列的第一篇
神學教育的格局正經歷劇烈變遷。神學院與神學研究所曾是牧職培訓及宗教領袖學術嚴謹性的基石，如今卻面臨招生人數下滑、財務壓力，以及在瞬息萬變的世界中其存在意義是否仍具相關性的質疑。這些挑戰引發了一個迫切的問題：神學教育能否存續下去？
最迫切的問題之一，是學生人數持續下降。根據神學院校協會（ATS）的資料，過去二十年來，許多神學院的學生人數均呈下降趨勢。造成此趨勢的因素包括：
- 成本上漲: 與大多數其他商品和服務一樣，神學教育的成本持續攀升。這一現實使得準學生難以說服自己進行這項財務投資，尤其是當事工薪資往往仍屬微薄之際。.
- 職業目標的轉變：選擇投身傳統事工崗位的學生越來越少，許多人轉而選擇雙職事工，或投身非營利組織、諮商或學術界等其他職業。.
- 宗教歸屬的轉變：美國及其他西方國家普遍出現的宗教疏離趨勢，意味著越來越少的年輕人將神學教育視為一條可行或必要的道路。過去幾年間，我和同事們經歷了一場變革的風暴。 我們孜孜不倦地致力於糾正誤解——克萊蒙特神學院（CST）並未遷至威拉米特，而出售我們那佔地16英畝的克萊蒙特校區，並非一筆意外之財，而是為了適應神學教育格局的變遷並償還債務所必須採取的步驟。 是的，我們仍面臨重大挑戰；但同樣地，我們也以能繼續承襲「克萊蒙特」之名而深感自豪。“
當 CST 社群回顧約翰・B・科布博士的遺澤以及本校的未來之際，讓我們也同時體認這所學府獨特且不斷演變的身份認同。.
CST 在美國的神學機構中獨樹一幟。雖然該校與聯合衛理公會有著歷史淵源，但它以進步的神學觀點聞名，並全面擁抱跨宗教與跨信仰的課程計畫。CST 是一個匯聚了來自基督教、猶太教、耆那教、伊斯蘭教、佛教及其他傳統背景的學生，共同參與具轉化性的神學教育的地方。.
早期歷史與神學轉變
該校由查爾斯·麥克萊（Charles Maclay）於1885年創立，他是一位衛理公會牧師，同時也是加州州參議員，, 麥克萊神學院 該校位於加利福尼亞州的聖費爾南多。海倫·班奈特於1890年從麥克萊學院畢業，成為加利福尼亞州史上首位獲得神學學位女性。.
1900年，該學院遷至位於洛杉磯的南加州大學（USC）校區，此舉與當時南加州大學所屬的衛理公會背景相符。.
該學院一直隸屬於南加州大學（USC），直至1956年脫離該校成為一所獨立院校。1957年，該學院遷至加利福尼亞州克萊蒙特，並註冊成立為 南加州神學院, 後來成為 克萊蒙特神學院, ，並最終採用了目前的名稱，, 克萊蒙特神學院.
克萊蒙特神學院（CST）最初是一所持較傳統神學立場的衛理公會神學院。然而，隨著二十世紀中葉美國神學教育的轉變，該學院逐漸接納進步神學，特別是在1957年遷至加州克萊蒙特之後更是如此。.
在 1960 年代——於厄內斯特·卡德曼·科爾韋爾（Ernest Cadman Colwell）擔任校長期間（1957-1968）——該校因重視批判性聖經研究、社會正義及跨信仰對話而聞名。其發展受到以下運動的影響：
- 解放神學
- 女性主義與女性中心主義神學
- 過程神學
- 跨宗教研究（包括與佛教及伊斯蘭教學者的合作）
當今的聲譽
如今，CST 被廣泛視為美國最具前瞻性的神學院之一，其神學研究著重於包容性、以正義為導向以及跨宗教的取向。該校雖與聯合衛理公會保持聯繫，但也歡迎來自不同宗教背景的學生。.
擁抱未來
本校最傑出的年輕學者之一——靈性學副教授暨戰略計畫與跨文化更新副院長艾扎亞·G·楊（Aizaiah G. Yong）牧師博士，闡述了CST當前的核心理念——這固然反映了過去，但更生動地闡明了本校當前的面貌：
“「在克萊蒙特神學院，這所學府的核心不僅在於其使命——更在於那些日復一日實踐這份使命的人們。克萊蒙特神學院（CST）極具多元性（且在某種程度上具有國際性）的教職員，經常分享他們如何深刻地與『慈悲、公義與歸屬感』這些價值觀產生共鳴。 在我們的會議中，儘管面臨諸多混亂的處境，我們仍致力於共同營造一種充滿善意、關懷、相互尊重與彈性的環境。 來自世界各地（尤其是南韓、台灣和非洲）的學生選擇克萊蒙特神學院，正是因為本校長期以來對普世教會運動、跨信仰合作、社會正義以及包容性領導力培養的承諾。 我們世界級的師資團隊引領學生接觸跨學科與超學科的教育模式，這些模式兼具解放性、去殖民化及身體實踐的特質。學生們常說：「這是我第一次在學術環境中，能夠完全以真實的自我展現自己。」‘
CST 長期以來一直處於轉型階段，經常面臨財政資源有限的持續挑戰——這項艱辛已持續數十年之久。.
如今，在現任政府不斷攻擊人人平等的權利之際，我們在堅持多元化的同時，也面臨著更多挑戰。.
改變從來都不容易。離開克萊蒙特校園很艱難。我們的財務狀況依然令人困擾。失去約翰·科布令人痛心。.
但若說柯布博士教導了我們什麼，那就是蛻變正是這段旅程的一部分。.
史蒂夫·霍斯威爾-約翰斯頓
營運、傳播與發展執行副總裁（營運長）