贈予緬甸神學研究院的棕櫚葉巴利文手稿

2024年4月17日,名譽教授凱西·布萊克(Kathy Black)代表克萊蒙特神學院,向緬甸神學院院長埃·塔·蓋(Eh Tar Gay)牧師博士及副院長馬里普·拉·里普(Marip La Rip)牧師博士 (前身為1927年成立的緬甸神學院)校長艾·塔·蓋牧師博士及副校長瑪麗普·拉·里普牧師博士,贈送了一份古老的棕櫚葉手稿。2022年跨宗教教育博士畢業生阿薩·奎爾納,促成了此次與其位於緬甸仰光母校校長的會面。.
隨著 CST 遷往西伍德,有些物品需要找到新的安放之處。布萊克博士正協助學校尋找合適地點,以便將這些珍貴文物長期妥善保存。其中一項物品是一份以「古緬甸語」書寫的棕櫚葉手稿。該文本本身是上座部佛教的巴利文經典。.
棕櫚葉手稿在印度及其他東南亞國家十分常見。這些葉片就是抄寫員書寫的「紙張」。棕櫚葉經過乾燥和燻製後,被裁切成約 15 英吋×4 英吋的長方形片。文字會被仔細地刻在葉片的正反兩面。 接著會將天然染料揉入棕櫚葉中,讓顏色滲入葉片的纖維裡。多餘的染料則會被清除。每片棕櫚葉的兩端各會切出一個小孔,以便用麻繩將手稿綁在一起,使其能像書本一樣「翻開」閱讀。.
雖然我們無法確定這份手稿的確切日期,但由於自然腐朽,現存的大多數棕櫚葉手稿都可追溯至17th 以及 18th 世紀。.
這份禮物是在蘭喬庫卡蒙加舉行的緬甸神學院校友與友人聚會上贈送的。大家對收到這份禮物感到非常興奮,因為儘管它來自他們的祖國,但現場無人曾見過這樣的文物。他們雖然能讀出古緬甸文的發音,卻無法理解其內容。 蓋伊校長表示,該校教職員中有一位佛教學者,或許能對這份文獻有更深入的見解;此外,修讀「跨宗教研究碩士」課程的學生,亦可能從這份手稿中獲益。.
為感謝這份棕櫚葉手稿——這是該圖書館收藏的首份手抄文本——緬甸神學研究院向 CST 頒發了感謝狀。.





