À une époque de déconnexion : se tourner les uns vers les autres
Par Dr. Sharon Jacob et Dr. Yohana Junker
À une époque où les institutions à travers le pays sont aux prises avec la fragmentation, la polarisation et la solitude – en particulier dans les contextes hybrides et mondiaux – CST constate quelque chose de discrètement transformateur chez nos étudiants.
Alors que de nombreuses écoles ont du mal à maintenir une communauté significative au-delà de la proximité physique, CST s'est davantage investie dans ses engagements envers Compassion, Justice et Appartenance. Ce qui émerge, c'est une pratique de formation façonnée pour ce moment.
Nos étudiants vivent à travers différents fuseaux horaires, cultures et continents. La communauté doit donc être intentionnelle, relationnelle et enracinée dans une responsabilité partagée du bien-être de chacun.
Willie James Jennings écrit :
L'éducation théologique dans le monde occidental est entrée dans une nouvelle phase où elle doit développer des façons de penser authentiquement décoloniales qui transforment les écoles de théologie en lieux qui éduquent les gens les uns envers les autres et non simplement côte à côte. (Willie James Jennings. “ Le changement dont nous avons besoin : la race et l'ethnicité dans l'éducation théologique. ” Formation théologique 49, n° 1 (2014) : 35–42.
Chez CST, ce n'est pas simplement une idée convaincante––elle devient une pratique incarnée.
Les habitudes d'esprit décoloniales signifient que l'apprentissage ne privilégie pas une seule voix culturelle. Cela signifie que la sagesse des marges est traitée comme centrale plutôt que supplémentaire. Cela signifie le mentorat à travers les différences, l'écoute à travers la géographie, et la reconnaissance que le leadership se forme dans la relation. Cela signifie refuser la compétition comme moteur principal d'excellence et adopter un apprentissage “ les uns vers les autres ”.”
L'expression la plus claire de cet engagement, à notre avis, a été le Colloque doctoral de la CST. Il a débuté modestement, comme une rencontre hebdomadaire axée sur les relations, le dialogue et la croissance mutuelle. Par la conversation, le partage d'expériences, la réflexion et le mentorat par les pairs, les étudiants ont commencé à établir une relation de confiance au fil du temps, les professeurs servant de compagnons et de conseillers. La sagesse de l'expérience vécue par les étudiants a été le fil conducteur de la plupart des discussions. Ce qui a commencé il y a trois ans comme un petit projet pilote avec huit étudiants est devenu une communauté hebdomadaire dynamique de plus de vingt étudiants reliant différents programmes et lieux. Les programmes de doctorat sont connus pour leur nature compétitive. Cependant, les étudiants de la CST – dont beaucoup portent des identités historiquement marginalisées – cultivent intentionnellement un écosystème alternatif ancré dans la collaboration, le soutien mutuel et l'épanouissement collectif.
Voici à quoi ressemble une communauté de pratique.
Dans la notion kongo-bantu du kindezi, le travail fondamental de la communauté est d’allumer le soleil de chaque membre – j’aide à allumer votre étincelle divine pendant que vous aidez à allumer la mienne. La formation est réciproque et l’épanouissement est commun. Les tournesols offrent également une métaphore vivante pour cela. Il existe un enseignement populaire au Brésil selon lequel, lorsque le soleil ne brille pas, ils se tournent les uns vers les autres pour recevoir la lumière. En portugais, tournesol signifie littéralement “ tourner avec le soleil ”. Et c'est peut-être ce que le colloque répète semaine après semaine : des étudiants qui se tournent les uns vers les autres, s'orientent vers les dons, la sagesse et la lumière de chacun, afin que l'apprentissage et le sentiment d'appartenance soient à la fois cultivés et protégés.
Les étudiants mentorent des cohortes différentes. Ils partagent des stratégies pour naviguer dans les études supérieures. Ils se tiennent mutuellement responsables de leurs objectifs. Ils se présentent parce que le sentiment d'appartenance fait partie de leur formation.
Certains diraient que le colloque a le potentiel de devenir le cœur battant du CST. Nous savons que son impact s'est étendu au-delà de sa structure initiale, inspirant des espaces supplémentaires calqués sur son éthique de soutien mutuel et d'apprentissage collaboratif. Ce qui a commencé comme une réunion hebdomadaire est devenu un cadre pour notre vision de la formation théologique elle-même. Il s'agit d'une formation théologique façonnée pour le monde tel qu'il est – pas une tour d'ivoire déconnectée des réalités vécues, mais une communauté d'apprentissage à l'écoute de ses besoins et animée par l'imagination, la solidarité et l'espoir radical.
En tant que Arundhati Roy nous rappelle :
“Un autre monde n'est pas seulement possible, il est en route.”
Si nous écoutons attentivement par une journée calme, nous pouvons l'entendre ici – dans les rythmes constants du dialogue, du mentorat et de la responsabilité partagée. Cette formation prépare des leaders pour les congrégations, les salles de classe, les espaces de conseil, les organisations à but non lucratif et les mouvements pour la justice. Elle équipe les diplômés non seulement d'une perspicacité théologique, mais aussi de la résilience relationnelle nécessaire pour le leadership en ces temps troublés.
Alors que nous nous tournons vers l'avenir, nous savons que ce travail nécessite des investissements continus : de temps, d'imagination et d'engagement partagé. Les anciens élèves, les donateurs, les partenaires et les amis qui croient en l'éducation théologique comme force de transformation sont essentiels pour soutenir et élargir ces espaces de formation.
Parce qu'à la CST, nous ne faisons pas que construire des programmes.
Nous cultivons des pratiques.
Nous formons des leaders.
Et nous participons à l'émergence lente et constante d'un monde plus juste, plus compatissant et plus animé par la créativité.
Et ce n'est que le début.